achátok: mikrokristályos, rostos szerkezetű, csíkos, sávos fölépítésű, átlátszatlan kvarc drágakövek. (Valójában a →kalcedon-félékhez tartoznak.) - Kémiai összetételük SiO2. Elnevezésüket vsz. az ókorban az Achates (ma Dirillo) nevű szicíliai folyóról kapták. A leggyakoribbak a szürkéskék árnyalatúak mellett a vöröses, barnás, kékes árnyalatúak. Az egyes sávok között jelentős kontraszt mutatkozik, ill. érhető el különféle kezeléssel. A színezést a szilícium-dioxidba beépült különféle idegen anyagok (vas, mangán, magnézium stb.) okozzák. Szerkezetüknél fogva mesterségesen is előnyösen színezhetők. Az ún. achátfestésnek az európai ~csiszolás hazájában, Idar Obersteinben (No.) évsz-os hagyománya van. - Az ~ rajzolata különféle és sajátos (pl. szem-, erőd-, korall-, tájkép, moha-, dendrit-~). Ókori lelőhelyük India és - ha igaz az elnevezéssel kapcsolatos föltételezés - Szicília. India mellett a legfontosabb ~szállítók: Brazília, Mexikó, Uruguay, USA. A nagyobb darab ~ból ősi időktől fogva edényeket és dísztárgyakat állítottak elő. Az ~ műszaki célokra is alkalmas: laboratóriumi mozsarakat, polírozó köveket, mérlegalkatrészeket, óraszámlapokat készítenek belőle. Első leírásuk a gör. Theophrasztosz (Kr. e. 327-287) drágakőkv-éből (De lapidibus) ismert. - A Szentírás szövegében ismételten előfordul: elsőként az Áron melltáskájába foglalt drágakövek között (Kiv 28,19). Az ókori Eu-ba nagyobb mennyiségben arabok közvetítésével került, akik szerint a szájban tartott ~kő enyhíti a szomjúságot. Ezt a fölfogást a kk. lapidáriumok (drágakőkv-ek) is elfogadták. Az ~nak sokféle gyógyító hatást tulajdonítottak: erről Szt Hildegárd apátnő és Megenbergi Konrád (1309-74) is hírt adott. A zöld ~ot bizonyos szembetegségek ellen tartották hatásosnak, a kő érintésének fájdalom- és lázcsillapító hatást tulajdonítottak, s alkalmazták terméketlenség és epilepszia, fejfájás, depresszió és bőrbetegségek ellen is. A hiedelem szerint az ~ érzékenyebbé tette viselőjét az embertársak iránti magatartásban, képessé az igaz és a hamis barátok megkülönböztetésére. Az asztrológusok a Bika csillagjegy kövének tartották, a moha~ot pedig, mely szerintük az akaraterőt fokozza, a Bak jegyével hozták kapcsolatba. A →Physiologus szerint az ~ megmutatja a gyöngyhalászoknak a →gyöngy lelőhelyét. Ezért az ikgr-ban az ~ Ker. Szt János, aki rámutat Krisztusra. O.F.

Dudichné-Koch 1935. - Bruton 1970. - Gaal 1977. - Webster 1978. - Oberfrank-Rékai 1982. - Guhr 1986.